Dans un monde où l’humanité se vante de son évolution et de sa civilisation, il semble que nous ayons oublié de transmettre le mémo aux habitants des îles Féroé. Ces insulaires, dans un élan de nostalgie pour des temps plus barbares, ont décidé de perpétuer une tradition qui implique le massacre de dauphins. Des dauphins. Ces créatures marines intelligentes et sociables qui ont été immortalisées dans des films comme “Flipper” et qui sont connues pour aider les humains en détresse en mer.
Le dernier épisode de cette saga sanglante a vu près de cent dauphins à bec étroit, y compris des femelles gestantes et des juvéniles, être massacrés à l’arme blanche. C’est le plus grand massacre de cette espèce depuis 124 ans. La dernière fois qu’un tel nombre de dauphins à bec étroit a été tué aux îles Féroé remonte à 1898, où 100 dauphins ont été massacrés.
La saison de la chasse à la baleine aux îles Féroé commence pendant les mois d’été. C’est une tradition qui remonte à environ 1 200 ans, lorsque les gens chassaient les dauphins et les baleines pendant les périodes de famine. Plusieurs espèces de dauphins, dont les globicéphales et les dauphins à flancs blancs, sont encore tuées chaque année pour leur graisse et leur viande.
Le dernier massacre a eu lieu lors de l’Ólavsøka, un festival d’été qui a lieu chaque année le 29 juillet. L’organisation non gouvernementale Sea Shepherd a documenté la chasse. Les bénévoles de l’organisation ont photographié les dauphins gisant morts et dépecés après la chasse. Ils ont compté 98 adultes, 1 veau et 1 fœtus dans une femelle morte enceinte.
Le groupe de conservation de l’océan The Blue Planet Society a qualifié la chasse de “nouvelle horrifique”. John Hourston, fondateur du groupe de campagne britannique Blue Planet Society, a déclaré à Newsweek : “Le fait que les Féroé, en fait nos voisins, puissent tuer ces animaux hautement intelligents sur un coup de tête est répugnant. Si le Royaume-Uni, le Danemark et l’UE ne prennent pas de mesures pour arrêter le massacre totalement irresponsable de cette espèce hautement protégée maintenant, alors ils sont complices de cet écocide.”
Tous les habitants des îles Féroé ne sont pas favorables à la chasse. La pratique est depuis longtemps contestée par les défenseurs des droits des animaux qui la jugent cruelle et inutile. Elle a été l’objet de plus de controverses récemment, après qu’un nombre “anormalement élevé” de dauphins à flancs blancs aient été massacrés en septembre dernier. On a découvert que 1 423 dauphins avaient été tués en une seule chasse, une pratique qui a suscité une indignation mondiale.
Mais il semble que le message ne soit pas encore parvenu à tout le monde. Selon une enquête récente commandée par la coalition de conservation Stop the Grind et les éco-activistes de Sea Shepherd, deux tiers des consommateurs au Royaume-Uni, au Danemark et en Allemagne seraient prêts à boycotter ou à soutenir des sanctions économiques contre les nations baleinières. L’enquête OnePoll a révélé que 74% des personnes interrogées ignoraient que la chasse aux dauphins et la chasse commerciale à la baleine étaient toujours légales aux îles Féroé et dans d’autres pays européens comme la Norvège et l’Islande. De plus, 69% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles soutiendraient des sanctions commerciales gouvernementales contre ces pays, tandis que 62% soutiendraient des boycotts de consommateurs de produits, de services et de voyages de loisirs vers ces pays.
La plupart des revenus des îles Féroé proviennent du tourisme et des exportations de saumon, ce qui signifie qu’elle dépend des consommateurs de pays où la chasse aux cétacés est illégale. Plus de 100 000 citoyens britanniques ont signé une pétition appelant leur gouvernement à suspendre son accord commercial de 5,5 millions de livres sterling avec les îles Féroé jusqu’à ce que la Grind prenne fin. À l’échelle mondiale, plus de 1,3 million de personnes ont maintenant appelé à l’interdiction de ces tueries.
En janvier, l’UE et les États membres qui sont parties à la Commission baleinière internationale (à l’exception du Danemark) ont appelé les îles Féroé à “cesser immédiatement la pratique dépassée de la chasse aux baleines et aux dauphins”. Ils ont qualifié le massacre de septembre de “cruel et inutile“. Bien que le gouvernement féroïen ait déclaré qu’il évaluerait les réglementations de chasse il y a 10 mois, Sea Shepherd affirme qu’aucune mesure n’a été prise.
Cette année déjà, l’organisation affirme que 182 globicéphales ont été tués, sans compter les veaux à naître. Sea Shepherd UK a envoyé une autre équipe terrestre sur les îles pour documenter les chasses et aider à sensibiliser le public à cette question.
Alors, que pouvons-nous faire, nous, les consommateurs éclairés ? Eh bien, nous pouvons commencer par boycotter les produits des îles Féroé. Cela signifie ne pas acheter de saumon féroïen, ne pas visiter les îles en tant que touristes et ne pas soutenir les entreprises qui font affaire avec les îles. Nous pouvons également faire pression sur nos gouvernements pour qu’ils prennent des mesures contre les îles Féroé et d’autres pays qui permettent encore la chasse aux cétacés. Et enfin, nous pouvons aider à sensibiliser le public à cette question en partageant des informations et en soutenant des organisations comme Sea Shepherd.
